Genau um 12.55 Uhr donnerte die traditionelle Champagnerflasche gegen die Bordwand der neuen MS Wilhelmsburg – begleitet von maritimer Blasmusik und dem Applaus von mehr als 200 Gästen. Landespastorin Annegrethe Stoltenberg hatte den Neubau damit offiziell seinem Element übergeben. Stadtentwicklungssenatorin Anja Hajduk betonte vorher in ihrer Taufrede die Einzigartigkeit der Hadagfähren in Hamburgs öffentlichem Nahverkehr. „In welcher Stadt könne man sonst Hafenrundfahrten mit einer normalen U-Bahn-Tageskarte machen“, so die begeisterte Senatorin.
Hajduk begrüßte die Namenswahl des Schiffes. „Wilhelmsburg“ sei ein aufstrebender Stadtteil, der in den kommenden Jahren enorm an Bedeutung gewinnen werde, z.B. durch die internationale Gartenbauausstellung (IGA) im Jahr 2013. Die Hadag habe dies mit der Taufe Ihres Neubaus auf den Namen „MS Wilhelmsburg“ noch einmal deutlich unterstrichen, so Hajduk.
Das Schiff ist der 211. Neubau in der 120jährigen Geschichte der HADAG und im Wesentlichen baugleich mit seinen Vorgängern, die seit 1997 durch den Hamburger Hafen fahren und mit ihrem markanten Erscheinungsbild für einen hohen Wiedererkennungswert im Hafen sorgen.
{joomplu:4593}Die Wilhelmsburg ist das erste HADAG-Schiff mit einem AIS-System (Automatisches Identifikationssystem). Alle anderen Schiffe werden in den nächsten Monaten ebenfalls mit einem AIS-System ausgestattet.
Unterdessen beginnen in den kommenden Wochen auf der Hamburger Werft „Spezialschiffbau-Oortkaten“ die Bauarbeiten für den Nachfolger der „Wilhelmsburg“.
Der Neubau soll im Juni 2009 an die HADAG übergeben werden. Ein Name steht offiziell noch nicht fest.